Alors que l'Europe poursuit sa transition énergétique et s'attaque au changement climatique, l'énergie géothermique s'impose comme un acteur clé dans le mix énergétique renouvelable du continent. Historiquement dominée par des pays comme l'Islande et l'Italie, l'énergie géothermique s'étend désormais à travers l'Europe, grâce aux innovations technologiques, à l'augmentation des investissements et à un besoin croissant d'indépendance énergétique. En 2024, environ 60 millions d'Européens utilisaient déjà l'énergie géothermique pour le chauffage, tandis que 10 millions consommaient de l'électricité générée à partir de cette source renouvelable
1. Augmentation des investissements et croissance des projets
Avec la Hongrie à la tête de la présidence tournante de l'Union européenne, l'énergie géothermique est devenue une priorité clé pour renforcer la sécurité énergétique à travers le continent. Cette dynamique est soutenue par des initiatives dans des pays comme la France, la Pologne, la Hongrie et la Croatie.
L'Union européenne vise à doubler sa capacité géothermique d'ici 2030, avec des pays comme l'Allemagne et la Hongrie prévoyant une augmentation de 25 % de leur production d'énergie géothermique d'ici 2027, soutenus par des investissements dépassant 1,5 milliard d'euros.
2. Innovations technologiques pour une efficacité accrue
Les avancées technologiques sont au cœur de cette expansion. Le projet GeoWell en Islande a introduit des raccords coulissants qui réduisent le risque de déformation due à la chaleur, améliorant ainsi la durée de vie des puits géothermiques et réduisant les coûts de maintenance.
En Europe continentale, où les ressources géothermiques sont souvent situées à des profondeurs allant jusqu'à 6 kilomètres, ces innovations rendent viables des projets autrefois jugés inaccessibles.
De plus, l'incorporation de nanomatériaux dans les systèmes géothermiques permet d'améliorer l'efficacité thermique en augmentant le transfert de chaleur, réduisant ainsi les pertes d'énergie et augmentant la durabilité des systèmes. Ces innovations sont particulièrement utiles pour exploiter les ressources géothermiques à basse température, élargissant ainsi le potentiel géothermique à de nouvelles régions comme l'Allemagne et la France.
3. L'essor de la géothermie en Europe de l'Est
Alors que l'Islande et l'Italie ont longtemps été des pionnières dans le domaine de la géothermie, des pays comme la Hongrie et la Pologne émergent désormais comme des acteurs majeurs du marché géothermique en Europe de l'Est. La Hongrie, en particulier, fait pression pour des initiatives à l'échelle de l'UE visant à rendre les bases de données géologiques plus accessibles afin de renforcer la confiance des investisseurs dans les projets géothermiques.
Ce mouvement est également soutenu par des subventions européennes et nationales, ainsi que par des partenariats public-privé qui encouragent le développement de nouveaux projets.
4. Défis et perspectives à long terme
Malgré son potentiel, l'énergie géothermique en Europe fait face à plusieurs défis, notamment le coût élevé des forages, qui peut représenter 30 % à 35 % du coût total d'une centrale géothermique. Cependant, les innovations technologiques et les stratégies de financement à long terme réduisent progressivement les coûts d'exploitation, rendant cette source d'énergie plus accessible.
En parallèle, l'intégration de l'intelligence artificielle (IA) dans les projets géothermiques permet d'optimiser les opérations, améliorant ainsi l'efficacité globale des centrales tout en réduisant les risques d'interruptions.
Conclusion
L'expansion de l'énergie géothermique en Europe marque une étape cruciale dans la transition énergétique du continent. Grâce aux avancées technologiques majeures et à l'augmentation des investissements, l'énergie géothermique s'impose comme un pilier des efforts européens pour réduire leur empreinte carbone et renforcer la sécurité énergétique. D'ici 2030, cette source d'énergie pourrait jouer un rôle clé dans la réalisation des objectifs climatiques de l'Europe, offrant une alternative durable aux combustibles fossiles.